在西方國家，第一個完全用鑄鐵建造的橋梁于1779年出現(xiàn)在英國科爾布魯克代爾，跨長30.5米。18世紀末，工業(yè)革命興起,冶金技術(shù)和建筑事業(yè)隨之發(fā)展,出現(xiàn)了生熟鐵組合結(jié)構(gòu)。19世紀20～30年代出現(xiàn)了鉚釘連接，50年代和60年代相繼發(fā)明轉(zhuǎn)爐和平爐冶煉工藝，隨著軋制型材的使用，鋼鐵結(jié)構(gòu)應(yīng)用范圍不斷擴大，在結(jié)構(gòu)體系、跨度和高度方面都有較大發(fā)展，如巴黎埃菲爾鐵塔。20世紀以來，鋼材品種的增加，制造方法的改善，計算理論和設(shè)計規(guī)范的發(fā)展，使鋼結(jié)構(gòu)在工業(yè)與民用房屋以及其他工程結(jié)構(gòu)中得到更廣泛的應(yīng)用。如西爾斯大廈是最高的高層房屋之一；英國亨伯橋是至今跨度最大的鋼鐵橋。

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